Autor: Laurence Benenson
[Nota: Algunos de los enlaces externos contienen información en inglés.]
¿Qué es DACA?
La Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) es una política de acción diferida implementada por la administración Obama en junio de 2012. Su objetivo es proteger a los jóvenes inmigrantes indocumentados que califican y que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños, protegiéndolos temporalmente de la deportación y brindándoles autorización de trabajo con Posible renovación cada dos años. Sin embargo, las protecciones de DACA pueden ser revocadas y los beneficiarios de DACA siguen sin tener un estatus legal y ni un camino a la ciudadanía.
¿Quiénes son los Dreamers o soñadores?
Los llamados “Dreamers” o “soñadores” son inmigrantes indocumentados que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños. La mayoría de los soñadores sólo conocen Estados Unidos como su hogar y se identifican como estadounidenses porque es donde crecieron. Hay un aproximado de 3,6 millones de Dreamers, muchos de los cuales no solicitaron DACA o entraron en el programa después de que dejó de aceptar nuevos solicitantes. Sólo una minoría de la población total de Dreamers (aproximadamente 530.000) está actualmente protegida por DACA. Incluso en el mejor momento del programa, la participación llegó a ser de unos 800.000 Dreamers.
Los beneficiarios de DACA llegaron a los Estados Unidos desde todas partes del mundo, representando casi 100 países, pero aproximadamente el 80% de ellos son mexicanos. Los estados con mayor población beneficiaria de DACA son California, Texas, Illinois, Nueva York y Florida.
El beneficiario promedio de DACA llegó a los Estados Unidos a los 7 años y ha vivido aquí durante más de 20 años. Debido a que DACA requería que los niños hubieran llegado a los EE. UU. cinco años antes de su implementación, es decir antes de junio de 2007, los Dreamers más jóvenes no son elegibles para DACA. A medida que la población de beneficiarios de DACA ha envejecido, un número creciente se ha convertido en padres. Actualmente, los beneficiarios de DACA son padres de más de 250.000 niños ciudadanos estadounidenses.
¿DACA todavía está vigente?
Sí, pero sus días pueden estar contados.
El 5 de septiembre de 2017 la administración Trump anunció el fin de DACA, decisión que luego se bloqueó en los tribunales. Una serie de decisiones judiciales llevó a que los Dreamers que ya estaban cubiertos por DACA pudieran mantener sus protecciones temporales y continuar solicitando la renovación de las mismas por períodos adicionales de dos años. DACA no ha recibido nuevos solicitantes desde 2017.
La Corte Suprema anunció el 28 de junio de 2019 que consideraría si la rescisión de DACA por parte de la administración Trump era legal. En una opinión de 5 a 4, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, determinó que la administración Trump no proporcionó una explicación razonada para poner fin a DACA, invalidando la rescisión. Sin embargo, la decisión del tribunal permite a la administración hacer otro intento de poner fin a las protecciones para los Dreamers si utiliza procedimientos administrativos adecuados, incluida una explicación bien razonada de sus acciones.
Hoy en día, el litigio en torno a DACA continúa. El 13 de septiembre de 2023, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas falló en contra de DACA, sosteniendo que el programa era ilegal. El fallo se basa en motivos similares a una decisión anterior de octubre de 2022 del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Andrew Hanen, sostuvo que la regla final de 2022 de la administración Biden sobre DACA no era materialmente diferente del memorando del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de 2012 que estableció DACA y, por lo tanto, es ilegal.
De acuerdo con decisiones anteriores, el juez Hanen continuó suspendiendo (pausando) la orden judicial y ordenando anular las reglas de DACA para los beneficiarios actuales de DACA. Debido a este litigio, por ahora, los beneficiarios pueden continuar trabajando legalmente en los EE. UU., estar protegidos de la deportación y renovar su estatus, al menos temporalmente, mientras continúa el proceso legal. La administración Biden apeló la decisión de Hanen ante el Quinto Circuito y, eventualmente, el caso podría terminar ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
¿Cuáles son los requisitos de DACA?
Para ser elegible para DACA, los solicitantes que calificaban debían demostrar lo siguiente:
- Haber llegado a los EE. UU. antes de cumplir los 16 años;
- Haber residido en EE. UU. continuamente desde o antes del 15 de junio de 2007 hasta el momento de presentar su documentación;
- No tener estatus migratorio legal;
- Estar presentes en los EE. UU. el 15 de junio de 2012;
- Haber tenido menos de 31 años el 15 de junio de 2012;
- Estar inscrito en la escuela, o haberse graduado u obtenido un certificado GED, o haber sido dado de baja honorablemente del ejército;
- El solicitante debe comprobar no haber sido condenados por ningún delito grave, un delito menor significativo o tres o más delitos menores.
Cuando USCIS aceptaba nuevos solicitantes de DACA, los solicitantes debían tener al menos 15 años de edad y pagar una tarifa de solicitud sin exención. (Originalmente la tarifa fue de $465, posteriormente aumentó a $555, si se renovaba en línea, y $605 si se renovaba por correo).
¿Cuáles son los requisitos para renovar DACA?
Para renovar DACA, los beneficiarios deben demostrar (1) que han residido continuamente en los Estados Unidos desde que presentaron su última solicitud de DACA aprobada; (2) que no han salido de los Estados Unidos desde el 15 de agosto de 2012 sin permiso anticipado; y (3) que no han sido condenados por un delito grave, un delito menor significativo o tres o más delitos menores, y que de otro modo no representan una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública. (4) Además, los solicitantes de renovación de DACA deben pagar una tarifa de solicitud sin exención. (Originalmente la tarifa fue de $465, posteriormente aumentó a $555, si se renovaba en línea, y $605 si se renovaba por correo).
¿Cómo fortalecen los beneficiarios de DACA a Estados Unidos?
Los Dreamers han estado aquí durante muchos años y hacen contribuciones vitales las comunidades estadounidenses. Los Dreamers sirven en el ejército, contribuyen a la economía estadounidense y sus comunidades como maestros, proveedores de atención médica, vecinos, compañeros de congregación y más. Junto con sus familias, hacen de EE.UU. un lugar mejor.
Según estimaciones, los Dreamers que actualmente tienen DACA podrían contribuir con cerca de $400 mil millones al PIB, $117 mil millones en impuestos combinados durante la próxima década.
Más de 900 beneficiarios de DACA, con valiosas habilidades lingüísticas y médicas, se han alistado en el ejército bajo el Programa Piloto de Adhesiones Militares Vitales para el Interés Nacional (MAVNI, por sus siglas en inglés).
La necesidad de una solución permanente para los Dreamers
El Congreso todavía necesita aprobar una solución legislativa bipartidista que proteja a los Dreamers y les proporcione un estatus legal permanente. De esta manera se estará beneficiando a los empleadores estadounidenses y a la economía, en general. Incluso después de que la Corte Suprema permitiera que DACA siguiera vigente, DACA carece de permanencia. La Corte dejó en claro que la administración Trump tenía la autoridad para hacer otro intento de poner fin a las protecciones para los Dreamers si utilizaba los procedimientos adecuados y era capaz de proporcionar una explicación bien razonada de sus acciones. EE.UU. debería afianzar las contribuciones de los Dreamers, en lugar de mantenerlos en riesgo de deportación.
(Vea más información, en inglés)